2012年，美国估算保持三架配备红外传感器的“捕食者”无人机连续在轨运行20年可能花费高达50亿美元。高空长航时无人机技术的进步可能会使未来的助推段拦截系统更具经济性及可行性。无人机滞空时间的增加将减少维持一定数量载具在轨所需的机队数量，更高的工作高度也将有利于传感器和武器系统工作。
近期，美国国防部调研了滞空时间达数周的无人机系统，调研报告认为短期内该机型可实现30千米高度巡航。空气动力技术及复合材料的使用、主流涡扇发动机热效率的提升、电池或氢能推进系统甚至光伏电源也都有益于无人机实现超长续航。2016-2018年，Meta（Facebook）公司对一型90天滞空时间的无人机进行了原型机飞行测试。在2020年，Alphabet和软银公司对一架高空长航时无人机进行了飞行测试。
得益于传感器技术和算力的提升，未来的天基助推段拦截载具可能会是高空长航时、电力驱动的无人机群，机上配备更小、更轻、可联网的传感器。
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