2月19日，俄罗斯在总统普京的领导下进行了“战略威慑力量演习”。来自空天军、南部军区、战略部队以及北方和黑海舰队的部队均参加了此次演习。据格拉西莫夫将军称，此次演习的目的是检验“使用战略进攻力量对敌人造成毁灭性打击的能力”。此次演习过程中，首先使用远程常规精确打击武器进行模拟打击，然后在俄罗斯遭受核攻击后使用战略进攻性核力量迅速进行反击。
演习期间，俄罗斯对多型武器进行了试射，其中包括“锆石”和“匕首”高超声速导弹、“亚尔斯”（SS-24）机动型洲际弹道导弹、“轻舟”潜射弹道导弹，以及由图-95轰炸机投射的空射巡航导弹。此次演习还对“口径”海基巡航导弹和“伊斯坎德尔”陆基巡航导弹进行了测试。
2月27日，俄罗斯总统普京在会见俄国防部长和总参谋长时宣布，俄罗斯核部队将进入“特别战备状态”，提高其警戒等级。普京没有具体说明此举将如何改变其核部队的战备态势，一些分析人士猜测，俄罗斯核力量态势的改变可能只体现在指挥控制系统上。如果俄罗斯试图进一步提高警戒级别或准备使用核武器，相关核机构可进行更迅速的协调。
俄罗斯声称，3月19日和3月20日，俄军动用改进型“米格”-31K截击机发射“匕首”空射弹道导弹，打击乌克兰境内目标。美国国家航空航天情报中心称，“匕首”是俄罗斯“伊斯坎德尔”陆基弹道导弹的空射版本。尽管一些分析人士质疑，俄罗斯是否确实在3月19日袭击乌兰西部一个重要军事武器储存区，但该导弹显然在3月20日成功摧毁了米科拉夫附近的一个燃料库。分析人士提出，尽管“匕首”像大多数弹道导弹那样以高超声速飞行，且可在攻击过程中通过机动来规避防御系统，但它并没有携带能与助推器分离，并从更远距离接近目标的机动式高超声速滑翔飞行器。此外，尽管美国消息人士称“匕首”可携带核弹头，但此次携带的应该是常规弹头，俄罗斯此次使用“匕首”可能是为了验证该导弹可以执行军事行动。
俄罗斯“匕首”弹道导弹摧毁乌克兰地下武器仓库
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