朝鲜表示，它测试了安装在间谍卫星上的摄像头，这表明它可能很快会进行一次被禁止的远程火箭发射，以使其武器库现代化，并对拜登政府施加更大的压力。联合国和其他方面将朝鲜的卫星发射视为导弹技术测试的掩护，因为卫星发射中的弹道导弹和火箭具有相似的机身、发动机和其他技术。在朝鲜最近威胁要解除为期四年的大型武器试验暂停以应对其所谓的美国敌意后，对朝鲜发射卫星的担忧爆发了。
官方朝鲜中央通讯社表示，测试涉及用于对地球特定区域进行垂直和倾斜摄影的侦察卫星相机。报道称，此次试验“对研制侦察卫星具有重要意义”，并公布了似乎是从太空拍摄的朝鲜半岛照片。朝鲜没有直接承认发射了任何导弹，但朝中社的声明暗示朝鲜发射火箭或导弹是为了拍摄太空照片。美国、韩国和日本官员周日表示，他们发现朝鲜发射了一枚新的弹道导弹，这是今年以来的第八次此类导弹发射。
韩国科学技术政策研究所名誉研究员李俊根表示，这些照片很可能是在导弹飞升或达到最高点时拍摄的。但李说他无法验证朝鲜相机的质量，因为它没有发布更高分辨率的卫星图像。在屡次失败后，朝鲜于 2012 年和 2016 年成功将其第一颗卫星送入轨道。朝鲜表示，这两颗卫星都是根据其和平太空发展计划发射的地球观测卫星。朝鲜开发这两种卫星是为了监视其竞争对手。他说，据说第二颗卫星仍在讣告中，但没有证据表明它已将任何图像传回朝鲜。专家说，朝鲜过去的卫星发射仍然改进了其导弹计划。2017年，朝鲜进行了三次洲际弹道导弹试验，展示了其使用核武器攻击美国本土的潜在能力。
间谍卫星是朝鲜领导人金正恩去年誓言根据五年军事建设计划开发的一系列尖端武器系统之一。目前尚不清楚朝鲜是否已经开发或获得了足够水平的摄像头，可以安装在卫星上并使其能够监控韩国和美国的军事活动。韩国私人世宗研究所的Cheong Seong-Chang表示，预计朝鲜将在4月的一个重要政治周年纪念日之前发射一枚携带间谍卫星的火箭，这是国家创始人金日成的生日，金正恩的已故祖父.他表示，华盛顿与莫斯科和北京的紧张关系——这两个在联合国安理会都拥有否决权——将使联合国难以就朝鲜的卫星发射对朝鲜实施额外制裁。他表示，随着美国将加强与韩国的军事演习——朝鲜认为这是一次入侵演习——作为回应，紧张局势仍将加深。
今年1月，朝鲜试射了多种导弹，其中包括一枚能够到达美国太平洋领土关岛的导弹，并暗示将重启暂停的远程和核试验。朝鲜此举被视为是为了完善其武器技术，同时向拜登政府施压，要求其做出让步，例如解除制裁，并增加其在未来与华盛顿谈判中的影响力。一些专家表示，朝鲜也可能将美国对俄罗斯入侵乌克兰的关注视为加速测试活动的机会，而不会得到华盛顿的任何严肃回应。根据日本的评估，朝鲜导弹周日发射了大约 300 公里（190 英里），最高高度约为 600 公里，然后降落在朝鲜东海岸。
李说，朝鲜需要更强大的火箭才能将功能正常的间谍卫星送入轨道。周日发射后，美国朝鲜问题特别代表金成与韩国和日本高级外交官举行了电话会议。美国国务院发言人内德·普赖斯说，他强调美国准备与朝鲜进行认真的外交，同时重申美国对保卫韩国和日本的“坚定承诺”。
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