美国空军在其 2022 财年预算请求中将该计划指定为AFRL 的先锋计划之一，提升了其作为一种潜在变革性技术的形象。Spanjers 本周在一封电子邮件中告诉 C4ISRNET，该计划代表“一项大赌注 [科学和技术] 投资”，并指出将其指定为先锋项目是对它可以提供“改变游戏规则的能力”的认可。
迄今为止，AFRL 已经授予了几份 Rocket Cargo 合同，涉及分析、着陆材料研究、风洞传感器和指挥控制系统开发，但本周授予 SpaceX 的合同是与运载火箭供应商的第一笔交易。据 Spanjers 称，该实验室正在与其他发射提供商合作，并将考虑在项目后期授予额外合同。
Spanjers 表示，SpaceX 的工作主要集中在四个领域：从商业轨道发射和着陆中收集数据；探索与美国运输司令部集装箱兼容并支持快速装卸的货舱设计；研究可以在各种地形上运行的着陆系统；并演示重型货物的发射和着陆过程。
Spanjers 指出，强调着陆选项和与 TRANSCOM 集装箱和装载过程的互操作性是该项目的一个重要元素，因为该部门对如何使用点对点功能的愿景比商业商业案例更广泛。虽然公司主要对在既定地点运送货物感兴趣，但军方希望向可能没有太空港的地点运送物资和人道主义援助。
他说：“因此，我们正在探索更广泛的新轨迹以缓解飞越问题，探索各种严峻地点的着陆选择，研究在人口附近着陆时的人为因素，并整合更广泛的货物，包括医疗用品。”Spanjers 说，由于 AFRL 正在寻求利用新兴的商业能力而不是开发自己的发射器，因此该计划并没有规定时间表或规定的里程碑。“AFRL 不会推动这个时间表，而是会在 SpaceX 执行常规任务时收集数据，”他说。“最后的任务是全面展示重型货物运输能力到地球上的另一个地方。这类似于 AFRL 资助和飞行研究航天器，除了在这种情况下货物返回地球。”
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