在美国海军首次部署“空中联队”后，在印度太平洋地区部署了六个半月后，航空母舰卡尔文森号于 2 月 14 日返回家园的未来。”卡尔文森航母打击大队及其第 2 航母航空联队在其首次作战部署中带来了 F-35C 联合攻击战斗机中队，他们与 CMV-22 鱼鹰分队一起作为舰载运输机进行了工作。
“未来的空中联队”还包括两架额外的 EA-18G 咆哮者和一架额外的 E-2D 高级鹰眼飞机，增强了空中联队感知作战区域并在整个 CSG 中共享来自这些传感器的数据的能力。出人意料的是，航母战斗群开始向中东的美国第五舰队移动，但随后停下并转身，在整个部署期间留在美国第七舰队和印太地区，领导人是称西海岸舰队的运营开始“转变”。
Carl Vinson CSG 的船只在航行 262 天期间航行了 80,000 多海里——其中包括在 6 月在夏威夷海域紧急作业，因为俄罗斯海军演习将船只和飞机带到了岛链几十英里的范围内，然后在 8 月 2 日正式部署开始之前，在 7 月进行最终的部署前培训和认证。在此期间，航空联队进行了 15,000 多个飞行小时和 15,000 多个联合航母拦截着陆和弹射发射。空军联队和打击小组与至少五个其他美国和国际打击小组以及更多的合作伙伴和盟友一起行动——当然，所有这一切，而 COVID-19 大流行继续对舰队构成挑战，特别是在进行港口停靠时船员休息。
打击群指挥官丹·马丁少将表示，第二航母航空联队展示了 F-35C 和 CMV-22 与航空联队的“无缝集成”。
它不仅带来了新的、更强大的飞机，而且它是一个比平时更大的机翼——马丁正在倡导让它变得更大。“我认为，这次部署展示了航空母舰和打击群部署方式的范式转变，”马丁在 2 月 13 日登上航母时告诉记者。一位年轻的中尉，我们一直在前往第五舰队，为海军陆战队、海豹突击队和地面陆军执行近距离空中支援任务，并拥有制空权。”“这只是一个彻底的改变，与一个近乎同行的竞争对手，在空中、海面和海面以下进行活动。” “你必须塑造机翼以最好地处理这项活动。”
“现在，我们可能要去一个有 14 架飞机的副 10 中队，”他说。“我听说我们正在考虑组建一个拥有 20 架飞机的中队的可能性。”航母上的几名机组人员告诉《防务新闻》，他们在部署初期就面临着高“甲板密度”，即考虑到飞行甲板和机库空间的飞机数量，他们在努力应对。但他们表示，随着他们对如何移动飞机的了解更多，这变得更容易了。例如，F-35C 比 F/A-18 超级大黄蜂要小，但 F-35 需要更多更大的地面支持设备。简单地增加更多的 F-35C 而不带走任何东西肯定会使拖曳飞机和管理飞行甲板变得更加困难，但马丁说，新战斗机为打击群增加了重要的能力。
“这是一款配备先进传感器的全新飞机，因此我们希望将其与 Growler 配对以相互补充。当你在那个剧院周围飞来飞去时……他们把很多东西都拉进了驾驶舱；机载传感器可以看到其他飞机无法看到的活动，”他说。
尽管他的空军联队已经比典型的空军联队多了两架咆哮者，但马丁说：“我们提倡更多，因为我们看到了那架飞机在战区的价值。”马丁说，海军已经开始减少它派往空中联队的直升机数量，这可以腾出空间容纳更多的喷气式飞机——但他说他有 19 架直升机，“我们需要所有直升机”。马丁说，他派他的 MH-60 进行长途飞行，执行反潜战、水面战、搜救和其他任务。尽管机翼更大，卡尔文森指挥官 P.斯科特米勒上尉在对 1MC 机组人员的讲话中说：“在整个部署过程中，我们没有飞机对飞机的紧缩……在机库舱或飞行甲板上，”他的员工中没有人记得在其他部署中实现的安全壮举。
以前的太平洋舰队航母打击群可能会在前往第 5 舰队的途中驶过第 7 舰队——可能会在途中或返回途中停下来进行一两次演习——而这次部署完全集中在国防下的首要任务地区战略。米勒在接受记者的另一次采访时说，“我们确实开始朝那个方向前进，然后在它关闭时转身”，指的是过去 20 年来需要大量海军航空支持的阿富汗任务的结束。
米勒在谈到第七舰队和第五舰队时说：“这更像是一种存在并准备在需要时投射力量的任务，而不是主动的作战力量投射任务。”“当你知道你将投掷炸弹时，心态肯定会发生不同的转变......但需要随时准备以适当的方式做出回应，”米勒补充道。
2 月 14 日，美国第 3 舰队司令史蒂夫·科勒中将飞往北圣地亚哥湾的航母，他通过 1MC 告诉机组人员，其工作对海军和美国具有战略意义
“这是航母和打击群在南海、菲律宾海、第7舰队（责任区）的长期部署，是大国竞争的象征。” ，“ 他说。“最后，要竞争，你必须在场上才能获胜。你们都在第 7 舰队 AOR 度过了所有这些时间，这表明了这种竞争。”“一旦你接近南海，你就可以指望中国船只出来迎接你并护送你。没有护送你永远不会采取行动，这就是为什么我们试图做出一些无法预测的行动的原因。试图刮掉一些护航，”他说，并补充说，他试图让航母以 25 节或更快的速度通过南中国海，以保持不可预测性。不过，他说这会对船员造成影响。
“所有这些水手和所有这些年轻军官都学会了如何在中华人民共和国日夜持续存在的情况下进行操作，这意味着时刻保持警惕，整晚都充满活力。他们发现了始终处于边缘状态、快速移动打击组、保持速度和不可预测的弹性部分。
马丁说，持续的 COVID-19 大流行也使部署变得更加艰难。即使船员们在艰苦的作业区以高节奏工作，他们也只访问了关岛两次港口和日本横须贺港口进行休息和维护。他说，每次港口访问都会导致船员中出现几起 COVID-19 病例，但“我们向海军证明，我希望它超越这一点，我们可以战胜它。”
“我们会进入港口——我们没有得到太多的港口访问——但我们会在一些情况下退出，我们会看到我们的人数略有上升，然后平稳，然后急剧下降，”马丁添加。“在大约两到三周的时间里，我们可以把它打回零。”
马丁说，COVID-19 案例从未影响打击小组的行动或守望能力，他说这证明了海军的协议在部署中的 CSG 等自给自足的环境中工作。
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