太空飞行实验室使用拖帆技术使 CanX-7 小卫星脱离轨道

太空飞行实验室(SFL) 宣布成功将 3.5 公斤的物体脱离轨道。CanX-7演示小卫星使用拖帆技术，旨在减少退役小卫星作为空间碎片在轨道上停留的时间。

CanX-7 于 5 月在地球大气层中燃烧，距离拖曳帆部署仅 5 年，距离卫星在没有任何离轨技术的情况下进入轨道大约 178 年。

CanX-7 是一颗 10x10x34cm 的小型卫星，由 SFL 建造，并由加拿大国防研究与发展部、自然科学与工程研究委员会、COM DEV Ltd.和加拿大航天局资助。该卫星于 2016 年 9 月发射，其任务有两个：展示从太空收集自动相关监视 - 广播( ADS-B ) 消息以实现全球飞机态势感知，然后测试 SFL 开发的脱轨技术。

SFL 于 2017 年 5 月 4 日部署了四个阻力帆——每个阻力帆的面积约为一平方米——旨在降低纳米卫星的弹道系数并利用大气阻力加速轨道衰减。任务参与者观察到高度衰减率几乎立即发生变化，并继续跟踪轨道衰减率，直到 CanX-7 于 2022 年 4 月 21 日重新进入大气层。

“除了推进力之外，为纳米和微型卫星开发的 SFL 拖帆技术是当今唯一商业上可行的脱轨装置之一，”SFL 主任Robert E. Zee博士说。“阻力帆的性能比设计的要好，使 CanX-7 脱离轨道的时间远低于机构间空间碎片协调委员会 (IADC) 建议的最长 25 年目标。”

“轨道碎片是航天工业的一个大问题，CanX-7 上展示的被动离轨技术是纳米和微型卫星的有利解决方案，”SFL 的 CanX-7 任务经理Brad Cotten说。“该任务证实，与传统推进技术相比，SFL 的轻型拖帆技术是一种更经济、更简单的小型卫星脱轨方法。” 此外，与依靠自然轨道衰减相比，脱轨技术允许将小卫星发射到更广泛的轨道，他说。根据加拿大国防研究与发展部的国防科学家劳奇·斯科特博士的说法，CanX-7 拖帆部署活动提供了一个非常难得的机会，可以在地面望远镜跟踪的同时观察卫星的形状和大小急剧变化。该视图显示了纳米卫星在帆展开过程中的亮度特征，以及在长期空间可持续性脱轨实验继续进行时其旋转运动如何演变。斯科特博士补充说，这是加拿大在帮助减轻空间碎片风险方面的一项杰出合作。据加拿大国防研究与发展部的国防科学家布拉德华莱士博士称，该项目成功地证明了 UTIAS/SFL 的创新拖帆技术可以比其他方式更快地使航天器脱离轨道，并证明了加拿大不仅在空间技术方面的持续领先地位，而且在负责任的太空管理方面。他补充说，从 CanX-7 任务中吸取的经验教训将用于帮助最大限度地减少无法运行的绕地球运行的航天器的数量，确保太空继续用于造福加拿大人和世界各地的人民。

SFL 是一家独特的微型空间提供商，提供一整套小型卫星，可满足 3 至 500 公斤的各种任务类型的需求。自 1998 年以来，SFL 的历史包括 61 次运营成功和 31 次目前正在建设或等待发射。这些任务涉及地球观测 (EO)、大气监测、船舶跟踪、通信、射频 (RF) 地理定位、技术演示、空间天文学、太阳物理学、空间等离子体和其他科学研究。在其 24 年的历史中，SFL 已实现在轨运行累计超过 194 年。这些微空间任务包括 SFL 值得信赖的姿态控制，在某些情况下还包括编队飞行能力。SFL 开发的其他核心组件包括模块化（可扩展）电源系统、机载无线电、飞行计算机。